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時代的預兆

Dr. R. L. Hymers, Jr. (何博士) 著

SIGNS OF THE TIMES
by Dr. R. L. Hymers, Jr.

主日,二○○八年九月七日晚
於洛杉磯浸信會幕所講之道

A sermon preached on Lord's Day Evening, September 7, 2008
at the Baptist Tabernacle of Los Angeles

"你們 [這些偽君子, KJV] 知道分辨天上的氣色,倒不能分辨這時候 [或譯時代] 的神蹟 [預兆] 嗎?" (馬太 16:3)。


法利賽人與撒都該人是基督生前作為宗教界領袖的兩組人。他們要求看到一些天上特別的征兆。他們已經見到了一樣接一樣的奇跡, 證明耶穌就是彌賽亞。祂奇跡般地用五塊麵包、兩條魚、喂飽了五千人 (馬太福音 14:15-21);祂曾走在加利利海的水面上 (馬太福音 14:22-33),並治好了眾多觸摸祂的人(馬太福音 14:36)。祂還治好了迦南女子的女兒 (馬太福音 15:21-28),並 "治好了" (馬太福音14:29-31) 許多瞎眼的、聾啞的、殘廢的、和其他許多人。在第二次奇跡中, 祂又用七塊麵包, "還有幾條小魚," 喂飽了四千人 (馬太福音 15:32-39)。

一樣接一樣的跡象顯示給他們看,證明耶穌就是他們的彌賽亞。但如今, 他們又想得到另一條上天的神跡。知名的英國注解家馬太.亨利 (Matthew Henry) 如此說, 他們要求另一個 "上天的神跡" 並非因為他們想信。他們求看另一個 "上天的神跡", 是為了要把這歸於撒旦 — 那 "空中掌權者的王子"。他們想證明, 耶穌在為撒旦工作, 而不是為神工作 (Matthew Henry's Commentary on the Whole Bible, Hendrickson Publishers, 1991 reprint, volume 5, p. 182)。

結果基督告訴他們說,

"一個邪惡淫亂的世代求神蹟;除了約拿的神蹟以外,再沒有神蹟給他看…" (馬太福音 16:4)。

約拿的神蹟便是基督從死中的復活。

"約拿三日三夜在大魚肚腹中,人子也要這樣三日三夜在地裡頭" (馬太福音 12:40)。

正如約拿在海怪肚子內呆了三天後出來一樣, 基督也將從墳墓中復活走出來 (參: J. Vernon McGee, Th.D., Thru the Bible, Thomas Nelson Publishers, 1983, volume IV, p. 69; 對馬太福音12:40的注解)。這樣,基督的復活便是他們所能得到的唯一神蹟。

現在,我們來看今天的經文本身,

"你們 [這些偽君子, KJV] 知道分辨天上的氣色,倒不能分辨這時代的預兆嗎?" (馬太福音 16:3)。

他們靠天色可以預測第二天的氣候如何,但在靈界理智上卻如此盲目,以至於無法明白基督說出這話 (太16:3) 幾天前, 在大庭廣眾之下作出的各樣奇跡。

那也正是如今的情形。我們被周圍許多預兆環繞著,顯明我們已接近了世界的末日。基督的回歸、與我們世界的末日就要來臨。尾聲就要到了。

"[你們] 倒不能分辨這時代的預兆嗎?" (馬太福音 16:3)

你為什麼無法識別、鑒察、或認清這時代的預兆呢?到底是什麼遮蓋了你的眼目, 令你無法看到末日的來臨?一切征兆都在預示著, 人類的時間就要用盡了。

"[你們] 倒不能分辨這時代的預兆嗎?" (馬太福音 16:3)

I. 第一個末世的預兆 — 如今西方世界中世俗主義的興起,
以及對耶穌基督的離棄。

《美國今日報》(USA Today) 的一側頭版消息標題如此說: "調查顯明越來越多的美國人正離棄宗教" (USA Today, March 7, 2002, pp. 1A, 1D, 7D)。在美國西部的許多州內, 許多人正在放棄真心的基督教信仰。下面便是在咨詢中選擇 "無宗教信仰" 百分比最高的美國七個州﹕


華盛頓
佛蒙特
科羅拉多
俄勒岡
內華達
懷俄明
加利福尼亞
25%
22%
21%
21%
20%
20%
19%

這其實是在說,那些地道的老西皮士們,如今正在崇拜他們自己,而沒有像聖經 (在希伯來書 10:25) 內所講的那樣去上教會。他們 "去敬拜事奉受造之物, 不敬奉那造物的主" (羅馬人書 1:25)。[這代人中大部分西皮士] "自稱為聰明, 反成了愚拙" (羅馬人書 1:22)。

基督告訴我們說,當末日臨近時,基督徒的愛心會在西方逐漸消失﹕

"只因不法的事增多,許多人的愛心才漸漸冷淡了"
      (馬太福音 24:12)。

老一代西皮士的年紀如今已經到44至64歲了。這些老西皮向你們年青人撒了謊。他們告訴你說,你應外出與大自然結合,不必去教會。這些吸毒成癮的老西皮士們向你們說了大話!他們講的是謊言、謊言、謊言!"如你不把教會當母親,你便無法將神當父親"!告訴他們, 這句話是希普利岸 (Cyprian, AD 200-258)講的, 我完全贊同!如你不把地方教會當作母親,你便無法將神當作父親!

希普利岸年紀很大時才獲轉變, 並當選為非洲迦太基一間大教堂的牧師。他與羅馬主教的意見有分歧,為地方教會所有牧師的平等權利而爭執。當時的羅馬教皇司提反 (Stephen) 因他對教會處罰紀律的強烈觀點,幾乎將他開除出天主教。許多人都因羅馬的嚴酷迫害而離開了教會。希普利岸認為,除非經過嚴厲的懺悔過程,這些人不應被允許重新加入教會。教皇司提反認為,因為教會迫害的原因,那些從前離開教會的人都應很容易地重入教會。希普利岸卻認為,如允許他們重入教會的話,起碼不應讓他們輕易入會。就在羅馬教皇威脅開除希普利岸的時候,希普利岸卻被一位世俗之人殺害而成為烈士。如今他為歷史紀念為強調執行教會紀律的人。希普利岸還把教會當作地方教會來看待,所謂 "肉眼可見的教會"。他認為,那些在迫害之下離開教會的人,應該通過嚴厲的檢驗與懺悔,才可以被允許重入教會。我認為,我們如今需要整整一代全新的浸信會傳道士,他們能夠像那位早期牧師一樣嚴僅施行教會的紀律。我來引用希普利岸的詞句說, "如你不把教會當母親,你便無法將神當作父親" (参: J. D. Douglas, Who's Who in Christian History, Tyndale House, 1992, pp. 186-187)。你可以去告訴任何一個人,說我同意希普利岸的看法。他因自己對教會的衷心而成為烈士。那些告訴你離棄自己教會的人都是騙子。那些告訴你,無需參加星期天禮拜的,也可以作基督徒的人都在說謊。不出席地方教會的 "基督徒" 便是末世的征兆之一。

"[你們] 倒不能分辨這時代的預兆嗎?" (馬太福音 16:3)

II. 末日接近的第二樣預兆 — 因吸毒、無窮盡的電視、以及
終日不停的電子遊戲和 "上網" 所帶來的精神混亂。

聖經告誡我們說,末世的人因罪孽,將會墮落到比動物還低下﹕

"你該知道,末世必有危險的日子來到。因為那時人要 … 不能自約、性情凶暴” (提摩太後書 3:1-3)。

被翻譯成 "危險" 二字的希臘原文,僅在新約另外一個地方出現過,用來描述加大拉地區一位鬼魔附身的人。我們讀到,他是 "極其凶猛" (馬太福音 8:28) 的一個人。這裡譯成 "凶猛" 的希臘原文, 與提摩太後書3:1中的 "危險" 是同一個詞。這詞便是 "chalepos," 意思是 "危險、瘋狂、凶猛" (斯特朗辭典)。如今越來越多的人情形正是如此 —"危險、瘋狂、凶猛"。

不知你記不記得一側新聞,講的是德克薩斯州沃斯堡 (Fort Worth, TX) 的一個女人?她是一個護士助手,開車撞了一個人,卻一直把車開回家的車庫內,那被撞的人仍舊卡在前車窗上動不了。這人一直卡在窗玻璃上三天三夜,終於因流血過度而死。一天幾次,那女人會走進車庫去看他死了沒有。當他在三天後終于咽氣之後, 她把尸體塞進後車箱, 然後拋進一個公園內。德州泰倫縣 (Tarrant County, TX) 的起訴人如此說, "殘忍兩字都不夠來描述了。無心腸?沒人道?可能我們要為非人道來重新定義才可以" (Los Angeles Daily News, March 8, 2002, p. 1)。請注意,這女人是一位護士助手,並自稱是基督徒。如今有如此 "冷血" 無情的凶手自稱是基督徒。切莫信她!真正的基督徒絕不會有如此的舉止!

      警察說, [禪迪.]麥拉德 (Mallard) 告訴他們說,那天她撞到那位叫彼格斯 (Biggs) 的晚上, 她不僅喝醉了, 而且還在吸一種叫做 "搖頭丸 (Ecstasy)" 的毒品。沖撞的動能送那人一頭撞進前車窗,兩條撞斷的雙腿卻掛在窗外車頭蓋上。
       據警察報導,一看那人卡在車窗上, 那女人慌了, 不知所措地把車開進她在沃斯堡的家庭車庫裡。關車庫門的時候,那受傷的人還一直在求救。
       醫學檢驗師說,彼格斯並沒有受內傷,明顯死於流血過度與休克。
       調查官說,麥拉德回到車庫幾次…卻一直沒有因他祈求而去安排救護。她不願回答為什麼她沒有安排搶救… 那些幫助麥拉德把 [那人的] 尸體拋進公園內的人,也可能會受到起訴…
       "她怎能讓那人掛在那裡去死呢?吸毒或醉酒遲早會清醒過來。那她為什麼不去求救呢?" Star-Telegram報引用她的話說, "我應該更多地祈禱才對"。

《洛杉磯日報》還有如下的細節:

      沃斯堡警察說,麥拉德在十月底喝醉了,還吸了搖頭丸。之後她跳上車開回家。結果她撞了那位三十七歲的彼格斯,使他飛起,上身撞入並卡在前車窗上。她卻一直不停地開回她家的車房內。
       本周發出的證詞表明, "她進了屋子, 和男友性交之後…一同回到車庫觀看,見那人還沒死,但已快斷氣了。那人求他們救他,但他們卻轉頭回屋去了" (Los Angeles Times, March 9, 2002, p. A-12)。

你不可能吸用 "搖頭丸" 或類似的毒品 — 即使一次 — 而不冒被鬼魔附身的危險。被魔鬼附身的人極為凶猛、危險、缺乏自制。我們城內的街頭充滿了如此魔鬼附身的人。你在電視與電影中看到的人比比皆是。如今整整一代人都處在鬼魔的影響下。許多這些魔鬼附身的人都會盡其努力拉你離開你的地方教會。但聖經告誡我們說,

"你們當救自己脫離這彎曲 [斯特朗辭典: 變態、失常、扭曲] 的世代" (使徒行傳 2:40)。

如今許多人的精神失常、像鬼魔一樣凶猛,此乃末日臨近的預兆之一。

"[你們] 倒不能分辨這時代的預兆嗎?" (馬太福音 16:3)

III. 末日臨頭的第三個預兆,便是恐怖活動在世界各地的蔓延。

最近一期《時代周刊》說﹕

一個萬噸 [核] 武器在紐約起爆了?沒有, 但可能發生。

九.一一事件後六個月,美國正在掙扎彌補其系統上的各種漏洞,從而防止另一次襲擊事件的發生。當我們的情報機關在盡力收緊其搜索的圈套時,一側《時代周刊》的調查報導卻問道,我們能防止下一次的襲擊嗎? (March 11, 2002, pp. 24-25)。

《時代周刊》無法確定美國是否能夠捍衛自己。文章在如此的言詞中結束, "如今我們采取進攻的姿態。根本問題卻是: 我們的行動是否太遲了?" (ibid., p. 37)。

《時代周刊》雜誌繼續講到﹕

下一個威脅。專家們說,恐怖份子正在努力尋找損害美國利益的方法,因美國仍舊沒有盡一切努力來防御各種可能的攻擊。

消息說,殯.拉登對高含鈾量的裝置很感興趣,因那可以廣泛散播輻射物質,引起公眾恐慌 (ibid., pp. 26-27)。

穆斯林恐怖份子是否會在紐約或洛杉磯引爆核武器呢?《時代周刊》認為他們可能會這樣去作。英國新聞媒體路透社有一側可怕的報導, 題為 "數據顯示, 被盜核材料充斥國際市場" (Data shows world awash in stolen nuclear material, Andrew Quinn, March 6, 2002, www.reuters.com)。

斯坦福大學賽茲瓦博士 (Dr. Lyudmila Zaitseva) 說, "這確實令人驚恐"。國際調查專家編纂成一冊世上最完整的數據庫,列舉了誤移、被竊、或失蹤的核材料, 顯示出國際市場上充斥著武器級的鈾和钚, 但卻無人知其下落 (ibid)。

洛杉磯日報 (Los Angeles Times, March 3, 2002, p. A-1) 刊載了下列一條頭版新聞:

美國正在籌劃使用核武器的策略。政府在一秘密報導中提倡一種反對至少七個國家的戰略…利用核武器來對付這七個國家。制造小規模的核武器, 用在特殊的戰術場合下。

這秘密報導被《時代周刊》獲得,表明布希總統正在準備核戰爭。我相信,下一任總統很可能會利用核武器來對付伊朗,從而防止中東地區全面戰爭的爆發。

全世界會不會在核武器的火焰內炸掉呢?聖經如此說,

"第四位天使把碗倒在日頭上,叫日頭能用火烤人。人被大熱所烤…" (啟示錄 16:8-9)。

如果神允許各國很快釋放出那團火焰怎麼辦?如果洛杉磯在一團核屠殺的烈焰內被燒盡,你會怎樣?當世界在火焰內燃燒時,你會去作什麼?當我們城市處在核武器的攻擊下時,你會在何處藏身?

在60年代、在他仍未蛻化的時候,彼歷.格藍 (Billy Graham) 講過下列有關火焰懲罰的正確言論﹕

當先知們談到世界在火焰中受懲罰、當彼得談到世界末日的烈火時,所講的不會是 化學反應所產生的火焰。他講的可能是裂變 — 由原子分裂所釋放出的能量… 無論如何,那一定是惡人受懲罰所應承受的火焰 (Billy Graham, World Aflame, Doubleday, 1965, pp. 246-247)。

當神處罰的火焰在憤怒中傾瀉在洛杉磯街頭時,你將如何逃避呢?當穆斯林教徒在市內投擲 "污染" 彈、將我們的市區變為人間地獄時, 你要往那裡躲藏?

未得轉變的人,沒有一個為末日神懲罰人間的火焰做好準備。唯一作準備的方式, 便是進入一間像我們這樣的、信任聖經的教會, 每次禮拜都來參加。用心聆聽宣道,似乎你的生命完全靠在其上。然後要確定、要確實無疑地確認,你已獲得了轉變,而並非成為另一個迷失的教會成員。

那便是為什麼你需要直截了當地來到投靠耶穌基督。祂是罪人與聖潔的神之間的中保。你要知道,基督為償還你的罪孽,死在了十字架上,又把祂的寶血灑在其上,使你的罪可以獲得清洗。然後,祂又從死中復活,回升到天國內,並在神的右手邊坐下來。你必須投靠基督本人,才能獲得拯救。之後,進入我們這間新約浸信教會,接受洗禮,成為其正式成員之一。僅有當你獲得轉變之後,你方能在神將這邪惡的城市焚毀時,處於平安坦然之內。

(證道 / 宣道結束)
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證道〔宣道〕前陳群忠醫生 (Dr. K. L. Chan) 領讀經文: 馬太福音16:1-4。
證道〔宣道〕前葛利費斯先生(Mr. Benjamin K. Griffith)的獨唱:
("In Times Like These," 詞: Ruth Caye Jones, 1944)。


證道 / 宣道提綱

時代的預兆

Dr. R. L. Hymers, Jr. (何博士) 著

"你們 [這些偽君子, KJV] 知道分辨天上的氣色,倒不能分辨這時候 [或譯時代] 的神蹟 [預兆] 嗎?" (馬太 16:3)。

I.   第一個末世的預兆 — 如今西方世界中世俗主義的興起,
以及對耶穌基督的離棄,希伯來書10:25;
羅馬人書1:25, 22; 馬太福音24:12。

II.  末日接近的第二樣預兆 — 因吸毒、無窮盡的電視、以
及終日不停的電子遊戲和 "上網" 所帶來的精神混亂,
提摩太後書 3:1, 3; 馬太福音 8:28; 使徒行傳 2:40。

III. 末日臨頭的第三個預兆 — 恐怖活動在世界各地的蔓延,
啟示錄16:8-9。