中国的生命 – 西方的死亡!

春节是中国传统节日中最重要的节日。这从公元前两千年的黄帝时期首次使用阴历（又称农历、夏历、或旧历）开始。与西方的公历相同，阴历也是周期为一年的日历。但与公历不同之处，是阴历每年的起头靠月相来决定。西方的公历是基于地球围绕太阳的公转来设定的。地球每年绕太阳公转一周，造成春、夏、秋、冬四季的变更。中国的阴历则是根据月球围绕地球的公转来设定。月球环绕地球的公转并非恰好每年十二圈。这便是为何华人的春节每年都会落在公历的不同日子上，正如犹太人的逾越节，或基督教的复活节一样。因为这种计时的方法，阴历的春节可能会落在一月下旬至二月中旬之间。今年的春节落在星期六，一月廿八日上。但传统的春节庆祝活动通常延续许多天。所以，我们今天在礼拜天晚上来庆春节也是极为恰当的。

中国阴历的甲子循环每六十年一轮，由五个十二年的周期构成。这十二年周期内的每一年都由一种生肖动物来代表 ── 鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。今年（丁酉–公元2017年）是鸡年。

因受中国文化的影响，许多其他国家也会举办春节庆祝活动。这些国家地区包括朝鲜、柬埔寨、越南、蒙古、泰国、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾群岛、新加坡、台湾、以及世界各地的（华埠）唐人街。春节活动似乎也影响了东亚地区以外（比如在伊朗）的新年庆贺活动。

在过去漫长的四千年过程中，中国春节的风俗传统中带有许多神奇的色彩。比如「年兽」── 一只凶猛的龙。据古人传说，每逢除夕之时「年兽」便会外出害人，只有靠红色物件或鞭炮的炸声才能把它赶走。至今，人们仍旧用某种怪龙的形像来代表「年兽」。此传说似乎源于古人对撒但的了解。华人如今仍旧相信有鬼魔的存在。圣经中如此来称呼撒但，

"大龙就是那古蛇、名叫魔鬼、又叫撒但，是迷惑普天下的" 　（启示录12:9)。

但撒但并不会被红色绸带或鞭炮声吓走！但使用红色物件来制服龙的缘由可能与早期记忆中使用带血的祭物有关──这指向了基督的宝血。圣经说﹕"弟兄胜过〔撒但〕是因羔羊〔既耶稣基督〕的" 宝血（启 12:11 )。

启示录的第二和第三章内，包括了基督写的七封信，写给当时第一世纪在小亚细亚地区确实存在的七所教会。这七封信中的每封信都是写给教会「使者」的。希腊原文的「使者」从字面解释是 "信使" 的意思。注解家们都同意，每封信都是写给某间教会的牧师 – 既神赐给那所教会的 "信使"。麦基博士（Dr. J. Vernon McGee）提出了三种对这些信件的应用。我会另外加上第四种应用。麦基博士说，对这七所教会的描述可以通过下列几种方式来观察、解释﹕

1. 当代性–对约翰同时代的一些确切的地方教会所讲的信息。

3. 时间顺序– 纵观描述了整个教会的历史。教会历史可分为七个独特的阶段，
从五旬节开始，直到基督的第二次降临（J. Vernon McGee, Th.D., Thru the Bible,
Thomas Nelson Publishers, 1983, 卷V, 第898页 )。

另外，这七间教会的特徵也能在世界各地的教会中看到。那便是我讲的第四种应用。如你熟悉宗教气候的话，中国大陆的教会很明显地类似于启示录3:7-13内描述的非拉铁非教会。但西方世界及欧美教会则类似于启示录 3:14-22中描述的老底嘉教会。如客观地审视一下这两个地区内的教会，我们会发现，在中国的教会充满了生命力，而美国和西方的教会则死气沉沉。请记住，这些信件是为谁写的，

"圣灵向众教会所说的话，凡有耳的就应当听!"　（启示录3:13 )。

"你要写信给老底嘉教会的使者，说：那为阿们的，为诚信真实见证的，在神创造万物之上为元首的，说：我知道你的行为，你也不冷也不热；我巴不得你或冷或热。你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。你说：我是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的"（启示录 3:14-17 )。

切莫削弱此处的内含！当基督把某教会从祂口中吐出去时，那意味着这间教会的成员将会进入地狱。不要跟我谈论什么丢失皇冠奖赏的理论！错了，从上下文来看，当主将他们吐出去时，是要把他们呕吐到地狱的火焰中去！请参照第十七节，这还能有什么其他任何意思呢？

"你说：我是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的"（启示录 3:17)。

"困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的"── 如果那不是对未获转变之人的描述，还能是什么呢？ "我必从我口中把你吐出去"（第16节）与 "捆起他的手脚来，把他丢在外边的黑暗里；在那里必要哀哭切齿了"（太 23:13）– 这两节经文所讲的都是同一回事。另外，"我必从我口中把你吐出去" 这句话，与基督向未曾得救的教会成员所说的话，"我从来不认识你们，你们这些作恶的人，离开我去罢"（太 7:23 )，两者描述了相同之事、相同的时刻。"我必从我口中把你吐出去" 又与下面所讲的相同﹕

"若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里" 　(启示录 20:15)。

在信奉圣经的保守派教会里，会有主日学学校的女教师被基督吐出去，呕吐到地狱里。也有许多执事会被吐进地狱里。教会里最有名望的家庭成员也会被吐到地狱里去。还有──很多人会对此感到震惊──不少未获转变的牧师也会被吐进火焰内、"被扔在火湖里"。

让我们正视现实吧，福音派人士中出现的那种温水般、不冷不热、所谓的 "激进派"（progressive）运动中充满了迷途的人士。这是因为一旦人举过手决志、或念诵过「罪人祷告」的魔术咒语后，我们许多教会便会接受那人作正式的会员了！此情形已在过去一百五十多年中不断加速进展。其结果是，连牧师本人也有很多未曾获得转变！他们以为自己 "富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道〔他们〕是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的"（启 3:17 )。愿神帮助我们！当牧师、执事、与主日学的女教师都处于那种可怕、失丧的处境中时，难怪基督要把我们这些福音派教会从祂口中吐出去了！

钟马田博士（Dr. Martyn Lloyd-Jones）时常注意到这一事实，既我们教会中坐满了未得转变之人。他指出，这削弱了我们教会 "对世人的见证"，而且 "她的宣道士与邪恶势力争斗的能力又是如此的无效，如此的疲软"（"Banner of Truth Trust" 杂志，1981年5月，第32-33页)。

投舍博士（Dr. A. W. Tozer）也说过，我们教会中坐满了迷途者。比如他说, "会有…如此悲伤与可怕的一天到来，如此揭露秘密与令人吃惊的一天，显明他们一直所依赖的仅是理智上对基督教的认同（或称散德曼主义 )，而并非转变的奇迹"（A. W. Tozer, D.D., I Call It Heresy, Christian Publications, Inc., 1974 年版, 第40页)。

在同一书内，投舍博士说过，估计有四分之三自称得救的人仍是迷途之士，"我希望大胆并不顾情面地说明一点，既四分之三的人…所欣赏的乃是某种幻望"（同上, 第42页 )。投舍博士于1950年代说出此话，如果那在当时是实话，那他的话如今就更为真实了。有好几位浸信会的领袖说过，有超过百分之九十的教会成员是迷途的。那意味着，在牧师、执事、与主日学教师中，十人中仅有一个–或许更少–是真正得救的！一位知名的原教旨学校的校长认为，我们教会中得救的人数的比率少于百分之十！

很多人对美国和西方世界中为何有那么多凶杀、那么多毒品、那么多离婚、以及过着如此毫无希望的生活方式而感到费解。其答案很简单 ── 社会中极少数人是真正的基督徒！几乎找不到任何人！

"我知道你的行为，你也不冷也不热；我巴不得你或冷或热。你既如温水, 也不冷也不热, 所以我必从我口中把你吐出去。你说：我是富足，已经发了财, 一样都不缺；却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的"（启示录 3:15-17 )。

在这几十年以来，我们的教会根本不去查验人的见证，便接受他们作正式的成员了。于是，这造就了千百万没有获得转变的教会成员。我们的教会也因此充满了迷途的会员。迷途者更喜欢查经，而不愿听宣道；于是，犹如沙土般枯燥的查经便取代了真正的宣道。迷途者不喜欢祷告，所以一周间的祷告会也变成了查经班（其间加上一两次软弱的祷告 )，或甚至把它完全取消了。迷途者对属灵事物的态度懒散，所以许多教会便取消了晚礼拜。迷途者如此的懒惰，他们无法容忍强有力的、具有组织性的得人事工。请看，我们教会的垂死与冰冷其实出自一个源头 ── 既会员通常都是失丧的人！海博士的牧师林道亮博士（Dr. Timothy Lin）说﹕

无法区别属灵与世俗之物，以及随意接纳一切入会的申请, 这两点从来都是教会…致命的创伤… 神的教会必须是神圣与荣耀的。然而，一旦她里面坐满了死在罪孽与过犯中的人…我们圣洁的神便只好回避她了。我们作基督徒的珍惜每一位世人的灵魂，然而，我们永远不应允许任何人阻碍神与我们同在，更不应允许任何人摧毁神的肌体。虽然我们爱怜肌体内的每个细胞，但我们却不能允许任何细胞去毒害摧残我们的肌体。我们总要彻底移除这类细胞。不幸的是，人们时常允许将癌细胞引入基督的身体。这便是为什么…教会正受多样绝症的伤害!（Timothy Lin, Ph.D., The Secret of Church Growth, FCBC, 1992, 第39, 40页)。

我们美国和西方的教会在灵性上正在陷入老底嘉时期的死亡之内！我先前告诉你，我还会谈到 "在中国的生命"。那便是我要讲的第二点。

"你要写信给非拉铁非教会的使者，说：那圣洁、真实、拿着大卫的钥匙、开了就没有人能关、关了就没有人能开的，说：我知道你的行为，你略有一点力量，也曾遵守我的道，没有弃绝我的名。看哪，我在你面前给你一个敞开的门，是无人能关的"（启示录 3:7-8 )。

请注意，我说的是 "在中国的教会"，而不是 "华人教会"。在美国、其他西方国家、以及台湾有许多华人教会，他们都不是这节经文内所描述的非拉铁非式的教会。

但这节经文确实描述了在中国的 "家庭教会"运动！在大陆有两种教会：一个是受共产党政府控制的 "三自教会", 政府禁止这些教会的牧师提到基督的复活和祂的第二次降临。他们就像是美国的 "主流" 教会一样，都没有多大的增长。

但 "家庭教会" 在政府控制之外，他们如雨后春笋一般涌现。他们的成长确实令人诧异！一位中国家庭教会的宣道士说："在过去的几十年来，数百万的中国人已经开始追随耶稣。好消息已传遍了全国各地的大街小巷中…" (《活水源泉》, Zondervan, 2008, 第52页)。这位中国宣道士继续说：

自从1949年的革命以来，在国内的基督徒遭到了迫害。教会〔楼房〕或被摧毁，或被改成健身房、仓库、或政府办公室。一切国外来的传教士都被驱逐出境，归回自己本国去了。无神论的邪灵犹如森林野火遍及整个中国, 使得全国上下成为一片焦土。成千上万的牧师与教会领袖惨遭迫害，或多年身陷牢狱。有几百人在劳改场内艰辛劳作了二十几年，其罪名不过就是因他们热爱耶稣基督。许多人因疲劳过度或饥饿而丧生。对任何外界的观察者来看, 中国教会似乎完全不存在，或已完全被摧毁了。
但在1970年代，神开始做出奇迹。首先，一些种子出现了，然后，在隐藏了几十年之后，一些零星的信徒聚会点重新露面了。这些种子开始扎根…逐日成长壮大。到了1980年代早期, 全国各地出现了成千上万颗树, 而他们又进而播撒了许多种子，在圣灵春风的携带下四散飞扬。在复兴蔓延大陆各地的过程中, 几万信徒变成了几百万, 几百万变成了几千万，以至达到了如今的1亿信徒!（同上，第52-53页 )。

正如在非拉铁非的教会，神在他们面前设置了 "一扇敞开的门，是无人能关的"（启3:7-8)。但别忘了数算代价！这些人是必须放弃世界，他们为了将福音传遍中国各个角落，必须愿意牺牲一切。他们必须抛弃他们的恐惧，并且完全的奉献给主耶稣基督！这位中国宣道士接着告诉自由世界的我们说：

亲爱的朋友，我鼓励你不要惧怕听从神的声音，或去服从祂！神绝不可能说谎，也不会抛弃祂的孩子。祂是完全可信的。靠信心与决心走出来吧…耶稣希望我们靠神的能力去生活度日…我们的职责仅是去听从祂的声音，毫无保留地献上自己的生命…去服从祂的使命，把福音传遍这病患与痛苦的世界（同上，第54, 55页)。

如果我们希望有一个教会，一个以大陆的家庭教会为榜样的教会，我们将需要圣灵的大能，才能在圣洁奉献中度日！

然后，这位中国宣道士说，我们西方世界 "每周〔能听到〕成千上万次宣道，但其中仅仅提及耶稣基督能拯救罪人，却没有提到祂作主作王。人们听到的是,「耶稣会帮助你、赐福你、原谅你…」但极少提到忏悔、卑微、与献身…〔人们〕尝试去跟随主，但却从未真正地忏悔过，从未将一生完全献给耶稣基督。这种普及化的假福音所造成的影响，可以从如今教会中半心半意〔的人〕身上看到，他们的生活仍旧以自我和世俗的原则为中心"（同上，第18页)。

相反，中国的 "家庭" 教会的基督徒现在已发起了他们称作 "重返耶路撒冷"（Back to Jerusalem）的运动，他们准备派遣上百甚至上千人，去到介于中国与耶路撒冷之间的穆斯林国家内。他们已经派遣一些人去到了北朝鲜、苏丹、印度、巴基斯坦、埃及、叙利亚、伊朗、沙特阿拉伯、以及其他一些穆斯林和印度教国家内！他们为了完成「大使命」而去冒性命的危险，为了将福音传遍全世界。

以西方的观点来看，"中国的家庭教会似乎是建在无知与迷信基础上的大杂烩，但他们所谓盲目的信念是以他们的救主耶稣基督为根基的。而西方的教会大体上是建立在某种自信之上──那种基于自己对神的道的理解、或基于理智主义之上的自信…在西方世界中，我们能很轻易地获得充分信息与圣经的知识，我们会很容易地在基督面前度过毫无热情的一生"（Crimson Cross, Back to Jerusalem, 2012, 第235页 )。

你是否一直害怕投入你的一生去信靠基督？你是否因某种罪恶或恐惧而不愿去投靠耶稣，并且得到祂的拯救、成为祂的门徒呢？如果你感到中国家庭教会基督徒信念的引导，你是否会正视自己的畏惧, "将万事当作有损的，看作粪土！为要得着基督"（腓3:8 )？看作粪土！看作粪土！── 以便能得着基督！你是否能拥抱这首古诗,《耶稣, 我已背起十架》, 内的真理呢？这首歌在我们歌页上是第七首。请大家起立同唱。

耶稣，我今撇下所有，背起十架跟随你；
甘受藐视、艰苦、耻羞，心惟欢然作活祭。
前所追求、爱慕、盼望，一切雄心全败亡，
但我景况何等宽广，仍然有神与天堂。
（"Jesus, I My Cross Have Taken" 词: Henry F. Lyte, 1793-1847)。

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宣道前颜国辉先生（Mr. Jack Ngann）领读的经文﹕启示录 3:7-8; 14-16。
宣道前葛利费斯先生（Mr. Benjamin K. Griffith）的独唱:
"Give Me Thy Heart"（词﹕Eliza E. Hewitt, 1851-1920 )。